W sercu Azji

O Benedykcie Polaku wiemy niewiele. W zagranicznych dokumentach występuje jako Benedictus Polonus, urodzony około 1200 roku w Wielkopolsce lub na Dolnym Śląsku. Szesnastego kwietnia 1245 roku z polecenia papieża Innocentego IV wyruszył w podróż w głąb Azji. Uczestnicy tej wyprawy, po pokonaniu prawie dwudziestu tysięcy kilometrów, przeżyli – i dlatego ich odyseję należy uznać za sukces. Z relacji jednego z misjonarzy wynika, że podczas wyprawy emisariusze ciężko chorowali, przedzierali się przez głębokie śniegi, wcale nie sprzyjała im pogoda, a na dodatek nie zostali miło przyjęci przez mieszkańców. Mogli poruszać się wyłącznie pieszo lub konno, co jest faktycznie nie lada wyczynem – przejść 20 tysięcy kilometrów na własnych nogach! Po ’ powrocie do Polski, Benedykt Polak napisał pierwszą europejską relację z dalekiej Azji – dlatego jest znany na całym świecie.