Alfred Wielki

Alfred Wielki był synem Ethelwulfa i Osburgi. Stanął na czele Wesseksu, jako jego król, szósty z kolei. Władca był wybitny, jako jedyny z Brytyjczyków, nie został podbity przez najeźdźców duńskich. Nie znamy dokładnej daty narodzin Alfreda, wiemy jedynie, że miało ono miejsce pomiędzy 847 a 849 r.n.e., na obszarze Wantage. Młodzieniec został wysłany do Rzymu w wieku pięciu lat, kształcąc się pod okiem papieża Leona IV, Alfred był czwarty w kolejce do tronu, pierwszy ster władzy objął Ethelbald, który rządził krótko, następnie państwem kierował Ethelbert, za jego rządów natężyły się ataki duńskie, po nim doszedł do władzy Ethelred I, który nie był najgorszym władcą, w końcu u steru zasiadł Alfred. Młody król brał udział we wszystkich bitwach lat 870/871, czyli: pod Englefield, Reading, Ashdown, Basing. Ethelred zmarł pod Merton, zaczął się poważny egzamin dla Alfreda, który zdał śpiewająco. Początkowo, Duńczycy wywalczyli władzę na północy Anglii, Pokój przetrwał do 876 roku, kiedy to duński władca Guthrum podjął szturm na Wareham i Exeter. Brytyjczyk pokonał duńską flotę, wyparł ich do Mercji, skąd jednak powrócili, atakując Chippenham. Alfred został pokonany, musiał udać się do Athenley, celem sformowania armii na nowo. Alfred formował wojsko z wojaków zamieszkujących obszary: Somerset, Wiltshire i Hampshire. W Hampshire znajduje się miasto Southampton, które ma charakter portowy. Sprawdzianem była bitwa pod Edington/ Ethandun. Siłami duńskimi dowodził Guthrum Stary, który poniósł porażkę, miał przewagę sił, z której nie potrafił skutecznie skorzystać. Wielka Armia Pogan dysponowała potężną siłą, w jej skład weszli Duńczycy i Norwegowie. Na czele stał Ivar bez kości, ważną rolę grali jego bracia: Halfdan i Ubbe. Brytyjczycy byli przerażeni, gdyż koalicja duńsko- norweska dysponowała wielkimi zastępami wojów, którzy byli niezwykle okrutni, że wspomnę torturę krwawego orła, której poddani zostaną m.in. arcybiskup Canterbury oraz Harald Pięknowłosy. Alfred był innowatorem, potrafił wznosić grody, rozbudował flotę, namówił Guthruma do przyjęcia chrztu, zjednoczył własne państwo, dlatego musimy cenić go wysoko. Wesseks był mocny gospodarczo i ekonomicznie, posiadał doskonałą armię, więc rósł. Historycy są podzieleni co do opinii o tym władcy, dla jednych, o czym napisałem, był wybitnym władcą, inni stwierdzają, że pozycję zawdzięczał dzięki dobremu Public Relatons, budowaniu swej marki osobistej. Grody, które rzekomo budował Alfred, były umocnieniami ze starożytności bądź pochodziły z epoki żelaza. Historycy stwierdzają, że Alfred nie potrafił przeprowadzić planowania miejskiego, owszem forty tworzył, jednak nie ewoluowały one za jego panowania w ośrodki miejskie. Możemy stwierdzić, że lepszym politykiem był jego syn, Edward Starszy. Uważam, że nie możemy w czambuł potępiać Alfreda, dyskredytować go, jest symbolem zjednoczenia, tak powinien być zapamiętany. Alfred potrafił w niezrównany sposób korzystać z wypracowanych już rozwiązań, był praktykiem. Biskup Asser wypowiedział wiele pozytywnych słów o Alfredzie, stworzył poniekąd jego legendę. Aethelflaeda, czyli córka Alfreda przeszła do historii, okazała się nieustraszoną, dzielną niewiastą, wsławioną na polach bitew. Zwano ją 'żelazną damą Mercji’, od 902 roku sprawowała władzę, gdyż jej małżonek, Aethelred podupadł na zdrowiu. Wszyscy oni pochodzili z dynastii z Wesseksu, zwanej też od założyciela, dynastią Cerdica. Polecam wszystkim obejrzeć film 'Alfred Wielki’, którego reżyserem był Clive Donner, film z 1969 roku. Młody Alfred przedstawiony został jako chcący zostać duchownym, gdy jego państwo najeżdżają Wikingowie, postanawia bronić ojczyzny. Anglia jego czasów była łatwym łupem dla najeźdźców, rozdrobniona, podzielona na państewka: celtyckie i anglosaskie była bezsilna. Produkcja jest rzetelnie zrobiona, bardzo dobrze się ogląda, akcja jest wciągająca, wartka. Na posągu Alfreda Wielkiego w Winchester widnieje napis 'Imię Alfreda będzie żyło tak długo, jak ludzkość będzie szanowała przeszłość’. Alfred był jedynym obok Kanuta, angielskim władcą, któremu nadano przydomek wielki. Polecam wszystkim serial 'the last kingdom’, w którym postać tego monarchy odgrywa istotną rolę. W rankingu przeprowadzonym w 2002 roku znalazł się na czternastym miejscu, wśród najbardziej zasłużonych Brytyjczyków. Alfred zawsze będzie przedstawiany jako ten, który pokonał ostatecznie Wikingów, król- zdobywca. Bez niego nie byłoby, na czym budować, pamiętajmy, że okres, kiedy sprawował rządy, był czasem niespokojnym, burzliwym, kiedy mogła załamać się brytyjska państwowość. Ciekawe, w jaki sposób potoczyłyby się losy świata, gdyby Duńczycy wygrali to starcie. Dziś Dania to niewielkie państwo, zamieszkałe przez liczbę ludności, porównywalną z województwem mazowieckim. Pamiętajmy, jednak, że w średniowieczu było zupełnie inaczej, podbili obszar dzisiejszej Anglii. Pozycję mocarstwową utracili w wieku XVI, w wyniku czego utracili pozycję, której de facto nie udało się już nigdy odbudować. Dynastia Wesseksu przetrwała do 1066 roku, kiedy to Wilhelm Zdobywca podbił Wielką Brytanię, pamiętną bitwą tej kampanii było starcie pod Stamford Bridge. Odkryty niedawno skarb Wikingów z IX wieku, może rzucić trochę inne światło na historię Anglii, oto bowiem może się okazać, że Alfred walczył u boku króla Ceolwulfa II, którego rzekomo wykreślono celowo z