Cesarz - Czas i miejsce akcji

„Cesarz” Ryszarda Kapuścińskiego rozgrywa się w Etiopii. Wydarzenia dotyczą czasów, kiedy władzę przejął cesarz Hajle Selasje, który objął rządy w 1930 roku, panował do 1936 roku, następnie zaś objął tron w okresie 1941- 1974. Ryszard Kapuściński przebywał w Afryce, w Etiopii w 1974 roku, kiedy w wyniku rewolucji doszło do obalenia Selasje. Dwór Selasje, najbliższe Jego otoczenie zostało postawione przed sąd i oskarżone za liczne uchybienia. Ryszard Kapuściński miał przyjemność rozmowy z tymi ludźmi, którzy zwierzyli się przed nim z kulis życia u boku cesarza. Jest to reportaż, więc niezwykle trudno jest nam nakreślać ramy czasowe. Wywiady które przeprowadzał pisarz miały miejsce w Addis- Abebie, natomiast w lwiej części dotyczyły zdarzeń mających miejsce w pałacu cesarza. Rozmówcy za pomocą słów wprowadzają nas w realia mające miejsce w pałacu Menelika, jak też na ulicach gdzie dochodziło do zamieszek. Rozmówcy Kapuścińskiego należeli do dworskiej kamaryli, podczas gdy reszta społeczeństwa głodowała, Oni żyli w przepychu. Dramatem dla tych ludzi było oddelegowanie z pałacu i utrata przywilejów. Kres rządom Selasje położyła rewolta, w wyniku której władzę przejął Mengystu Hajle Marjam, polityk o poglądach komunistycznych. Zdaniem części krytyków literackich, jest to książka o rządach Edwarda Gierka, oczywiście uważają, iż Kapuściński zakamuflował ten przekaz, jednak jest to pozycja o naszym I Sekretarzu KC PZPR. Sprawa jest niełatwa do wydania jednoznacznego werdyktu, który by zaprzeczał bądź potwierdzał tę tezę, gdyż Kapuściński pytany o to raz potwierdzał tę wersję, innym zaś razem zaprzeczał.  Ryszard Kapuściński dał się nam wszystkim zapamiętać jako genialny reportażysta vide autor ” Wojny Futbolowej”. Wracając do „Cesarza”, początkowo spotkał się z przychylnym nastawieniem opinii publicznej, jednakże z czasem zaczął być atakowany o „oczerniającą Etiopczyków ignorancję rasistowską”. Ryszard Kapuściński pomimo iż porusza temat Etiopii, odważył się skierować zbyt odważne tezy dotyczące Afryki jako całości. Niektórzy Etiopczycy mieli żal do Kapuścińskiego, który dopuścił się m.in. ukazania cesarza jako niemalże analfabety, podczas gdy ten był erudytą.