Hefajstos – w mitologii greckiej boski kowal pracujący we wnętrzu Etny

Hejastos w mitologii greckiej boski kowal, opiekun rzemiosła, ognia, kowalstwa i sztuki złotniczej. Był synem Zeusa i Hery oraz jednym z 12 bogów olimpijskich [ [obok: Afrodyty, Apollo, Aresa, Artemidy, Ateny, Hermesa, Hery, Posejdona, Zeusa. Pozostałe dwa miejsca w zależności od źródeł uzupełniają: Hades, Demeter, Dionizos oraz Hestia]. Według innej wersji, był wyłącznie synem Hery, gdyż zazdrosna bogini o to, że Zeus sam zrodził Atenę, urodziła Hefajstosa. Pracował w kuźni, którą najczęściej umieszczano we wnętrzu wulkanu Etna. Gdy z wulkanu wydobywał się dym, oznaczało, że najbardziej pracowity z bogów rozpoczyna żmudne wykuwanie broni z metalu bądź zabiera się do tworzenia prześlicznej biżuterii, którą podaruje boginiom. W Atenach ku jego czci obchodzono święto kowali, tzw. Chalkeje, natomiast główne ośrodki kultu Hefajstosa znajdowały się na wyspie Lemnos i Sycylii. Jego najbardziej znane dzieła to: tarcza, berło oraz pioruny dla Zeusa, zbroja dla Achillesa, strzały dla Erosa, wszystkie trony na Olimpie wliczając tron Hery, wóz Heliosa, naszyjnik Harmonii. Ulepił z gliny puszkę Pandory oraz w ramach kary za wykradzenie bogom olimpijskim ognia i podarowania go ludziom, przybił Prometeusza do skał Kaukazu. Jednym z jego najbardziej przydatnych wynalazków były trójnogi, które same jechały po gości i same wracały, gdy nie były już potrzebne. Bogowie olimpijscy doceniali je podczas wielu uczt wydawanych na Olimpie. Nie ma co ukrywać, że Hefajstos był najmniej urodziwym z bogów, można wręcz zaryzykować stwierdzenie, że był po prostu szkaradny. Do tego kaleki, kulejący na obie stopy. Przedstawiano go zazwyczaj jako karła, bądź mężczyznę z długą brodą, w kowalskiej czapce i kowalskim młotem. Dlaczego był kulawy? Najbardziej popularna wersja głosi, że gdy w konflikcie o Heraklesa, wziął stronę matki, Zeus wyrzucił go z Olimpu, wtedy właśnie złamał nogi, od tego momentu poruszał się przy pomocy złotych lasek. Gdy jako niemowlę został wyrzucony z Olimpu przez matkę, bo bogini wstydziła się tak brzydkiego dziecka – zaopiekowała się nim bogini Tetyda, dla której Hefajstos robił przepiękne naszyjniki. Jednak po dziewięciu latach Dionizos – bóg wina i winnej latorośli sprowadził go z powrotem na Olimp, by uwolnił matkę, przykutą do wykutego przez niego tronu. Hefajstos odrzucił wtedy matkę, która pozbyła się go z Olimpu, bo wstydziła się jego wyglądu. Jednak w końcu ją u