William Szekspir – życiorys

Szekspir – dramatopisarz, który zmienił oblicze teatru
„(…) wiemy, czym jesteśmy, ale nie wiemy, czym możemy się stać”.
„Hamlet” akt IV, scena 5Niezmiernie trudno jest pisać o człowieku, wokół którego jest wiele
niejasności, tajemniczości, a zarazem uznawany jest on za wielkiego
dramatopisarza i reformatora teatru. Wtajemniczeni domyślą się któż to
taki, a dla niewtajemniczonych, będzie krótko o Williamie Szekspirze.
Już sama pisownia nazwiska: Shakespeare, Shakspere, Shakspear,
Shakespere, Shaksper, Shaxper, oraz Shake-speare wzbudza wiele
kontrowersji. W języku polskim za powszechnie przyjęte jest używanie
formy Szekspir.

Wczesne lata życia
Pierwszą kontrowersją dotyczącą życia Szekspira jest data jego urodzin.
Biografowie przyjęli, że urodził się 23 kwietnia 1564 roku. Nie ma
żadnego zapisku świadczącego, że jest to faktyczna data jego urodzin.
Hipotezę tą powiązano z datą jego chrztu, zapisaną w dniu 26 kwietnia
1564 roku. W tamtych czasach chrzest nowo narodzonego dziecka odbywał
się zwyczajowo kilka dni po dacie urodzin. Wszystko więc wskazuje na to,
że data urodzin nie jest poprawna, ale nie potwierdzona.
Szekspir urodził się w małym miasteczku Stratford-upon-Avon. Jego
rodzicami byli John i Mary Szekspir. Ojciec był lokalnym przedsiębiorcą
parającym się także polityką. Matka Mary pochodziła natomiast ze
szlacheckiego rodu Arden. William był trzecim z ośmiorga dzieci Johna i
Mary.
Jako syn miejscowego notabla pobierał bezpłatne nauki w miejscowej
szkole w Stratford. Nauczycielami w tej szkole byli magistrowie z
Oxfordu. Podstawy pobieranej nauki stanowiła łacina, historia,
literatura antyczna i retoryka. Jak długo i gdzie odbywało się
kształcenie młodego Szekspira owiane jest tajemnicą. Nie ma żadnych
dokumentów potwierdzających przebieg nauki Williama.
Wczesna młodość dorastającego Szekspira to praca na dworach magnackich w
charakterze guwernera i sekretarza. W tym czasie parał się także
aktorstwem występując w dworskich przedstawieniach.
Lata beztroskiej młodości zakończył w roku 1582. Jako
osiemnastolatek William Szekspir poślubił o osiem lat starszą Anne Hathaway. Jak doszło
do zawarcia tego małżeństwa jest kolejną niewiadomą. We współczesnych
Szekspirowi czasach nie było nic dziwnego kiedy młode dziewczęta były
wydawane za mąż za nobliwych starszych panów. Odwrotna sytuacja, kiedy
młodzieniec poślubia dużo starszą kobietę, zdarzała się wyjątkowo
rzadko. Różnica wieku to jedno, a fakt że poślubiona kobieta była w
trzecim miesiącu ciąży to kolejna niespodzianka i niewiadoma. Pewne jest
to, że do ślubu musiało dojść pod naciskiem rodzin, zwłaszcza panny
młodej.
Szekspir doczekał się ze swoją żoną trójki dzieci: Susann oraz bliźniąt
Hamneta i Judith. Susanne musiała posiadać duże względy u Williama.
Świadczyć o tym może fakt, że po śmierci Szekspira stała się
spadkobierczynią większości jego majątku.

Siedem tajemniczych lat w życiu Szekspira
Wraz z pojawieniem się w rodzinie Szekspirów bliźniąt, następuje w życiu
Williama tajemnicze siedem lat. Tajemnicze, ponieważ nikt za bardzo nie
wie, co on w tym czasie porabiał. W biografiach opracowywanych przez
wielu badaczy jego życia, ten okres tajemniczych siedmiu lat
określany jest jako „stracone lata”. Istnieje wiele teorii, co William Szekspir
mógł w tym czasie porabiać. Niektóre zakładają, że został skazany za
kłusownictwo i osadzony w więzieniu. Jeszcze inna, bardziej abstrakcyjna
teoria głosi, że został żołnierzem i walczył w Holandii. Obie te teorie
są mało prawdopodobne, aczkolwiek coś musiało być na rzeczy, że niektórzy
badacze losów Szekspira podążyli tymi ścieżkami badawczymi.
Najbliższe prawdy może być to, że zahaczył się gdzieś na jakimś dworze
magnackim, pełniąc rolę nauczyciela. Jest to wielce prawdopodobne,
biorąc pod uwagę fakt stworzenia przez Szekspira komedii „Wesołe
kumoszki z Windsoru”. Akcja tej komedii rozgrywa się we współczesnych
Szekspirowi czasach i opowiada o różnych zabawnych perypetiach
towarzyszących ludziom angielskich wyższych sfer. Praca w jakiejkolwiek
roli w domach bogatych ludzi ówczesnej Anglii mogła posłużyć autorowi
jako baza informacji o życiu zamożnych ludzi. Jest to tylko hipoteza
mogąca mieć odniesienie do tych tajemniczych siedmiu lata w życiu
Szekspira.
Kolejnym bliskim prawdy zajęciem, jakim parał się Szekspir w owych
„straconych latach”, było uczestnictwo w bliżej nieokreślonej trupie
teatralnej działającej w tamtych czasach w Londynie. Aktorskie zdolności
i zamiłowania przejawiał już w czasach wczesnej młodości. Działając w
roli aktora mógł on rozbudzać zdolności do tworzenia swoich przyszłych
dzieł. Patrząc na tą możliwość z perspektywy czasu, rodzi się duże
prawdopodobieństwo, że tak właśnie było.
Podsumowując te siedem „straconych lat” z życia Szekspira nasuwa się
jedno pytanie. Jakim sposobem w żadnych zapiskach dotyczących domów
szlacheckich czy londyńskich trup teatralnych nie znalazła się żadna
wzmianka o przyszłym sławnym dramatopisarzu? Szekspir sławę uzyskał już
za swojego życia i dziwne może być to, że nikt ze współczesnych mu ludzi
nie „przytulił” się do jego blasku.
Siedem lat wyrwanych z życiorysu Szekspira kończy się w 1592 roku. W tym
to roku pojawia się pierwsza udokumentowana wzmianka o Szekspirze
uczyniona przez Roberta Greene, opisującego Trupę Lor